Антивирусная программа (антивирус) — изначально программа для обнаружения и лечения вредоносных объектов или инфицированных файлов, а также для профилактики — предотвращения заражения файла или операционной системы вредоносным кодом.

По мере развития и усложнения компьютерных систем и программного обеспечения возрастает объем и повышается уязвимость хранящихся в них данных. Одним из новых факторов, резко повысивших эту уязвимость, является массовое производство программно-совместимых мощных персональных компьютеров, которое явилось одной из причин появления нового класса программ-вандалов — компьютерных вирусов. Наибольшая опасность, возникающая в связи с возможностью заражения программного обеспечения компьютерными вирусами, состоит в возможности искажения или уничтожения жизненно важной информации, которое может привести не только к финансовым и временным потерям, но и вызвать человеческие жертвы.

Антивирусная программа (антивирус) - программа для выявления и удаления компьютерных вирусов и других вредоносных программ, предотвращения их распространения, а также восстановления программ зараженных ими

Антивирусная программа (антивирус) — изначально программа для обнаружения и лечения других программ, заражённых компьютерными вирусами, а также для профилактики — предотвращения заражения файла вирусом (например, с помощью вакцинации).

Первые наиболее простые антивирусные программы появились почти сразу после появления вирусов. Сейчас разработкой антивирусов занимаются крупные компании. Как и у создателей вирусов, в этой сфере также сформировались оригинальные приёмы — но уже для поиска и борьбы с вирусами. Современные антивирусные программы могут обнаруживать десятки тысяч вирусов.

Антивирусы, использующие метод обнаружения подозрительного поведения программ не пытаются идентифицировать известные вирусы, вместо этого они прослеживают поведение всех программ. Если программа пытается записать какие-то данные в исполняемый файл (.EXE-файл), программа-антивирус может пометить этот файл, предупредить пользователя и спросить что следует сделать.

Самые популярные антивирусы:
Антивирус Касперского
Norton AntiVirus
ESET NOD32
Avast Professional Edition
BitDefender Anti-Virus
Dr.Web Security Space
Avira AntiVir Personal
Новый Антивирус Панды
Outpost Antivirus Pro